市面上常见的链条可以分为油封链条与非油封链条两种。所谓的油封链条, 就是在内外链片中间有一个油封 (如图上红圈圈处), 将润滑油包在中间以达到链条润滑的状态。如果没有这个油封, 就称为非油封链条。
在保养和耐用性方面，油封链条具有更长的保养周期和更好的耐用程度。同时，油封链条的承受扭力和抗拉强度都较高，从而要比非油封链条要更加宽重。不过在价格方面非油封链条是相对占优势的，而且保养过程也相对简单。
以油封链条为例，它大概可以分为内链片, 外链片, 销, 衬套, 滚子, 油封等六大结构。
在链条的制造上, 销与衬套的精度与耐磨耗性是相当重要的一环。通常我们说的链条被拉长, 主要都是来自销与衬套的磨损。
可别小看这一点点的差距, 以一条100节的链条来说, 只要每一节被拉长0.1mm, 100节加起来可就变长一公分了。而且当链条开始产生磨耗, 其磨耗速度就会急速变快, 所以要特别小心。
关于链条的销, 除了加工精度高, 还必须是正圆柱体, 才能跟衬套维持固定的间隙, 并减少不必要的磨耗。此外, 必须在销的外层镀上碳化铬以增加刚性与硬度, 以减低磨耗。而太硬的金属容易变脆, 又必须将中心经过适当的热处理, 让中心保持柔韧的特性。
